A fin de proteger las tarjetas de plástico contra la abrasión, las agresiones de los rayos UV o incluso de las falsificaciones, se puede depositar una capa protectora de poliéster: es la plastificación de una tarjeta (en inglés, "lamination").

En general, esta acción es llevada a cabo por la máquina en dos tiempos: la impresión y luego la aplicación de la capa.
El barniz o la capa protectora se aplica a una temperatura elevada. Ésta no se puede obtener con un cabezal de impresión clásico y, por lo tanto, se requiere un equipo específico: el laminador.

Los laminadores están provistos de rodillos calefactores que alcanzan una temperatura comprendida entre 140 °C y 190 °C. Gracias a esta temperatura, "pegan" el material de plastificación en la tarjeta de PVC.

Tipos de capas protectoras
Existen varios tipos de materiales de plastificación que se clasifican en dos categorías principales:

•     Parches: capas de PET bastante gruesas, destinadas a proteger las tarjetas durante varios años (de 5 a 10).
•     Barnices: capas más finas destinadas a proteger la tarjeta durante 2 o 3 años.

Estos dos tipos pueden ser transparentes (protección contra los rayos UV) u holográficos (protección contra los rayos UV y seguridad frente a falsificaciones).

La capa de parches puede estar formada por parches idénticos o alternados (para la plastificación a doble cara). Se pueden hacer combinaciones entre diferentes diseños para cubrir una gran diversidad de proyectos:
 

•     Tarjeta completa
•     Corte para tarjeta magnética
•     Corte para tarjeta con chip con contacto
•     Media tarjeta (corte vertical)

La capa de barniz es como una cinta monocroma: es continua y no requiere posicionamiento.

Plastificación de tarjetas con Evolis
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