Tecnologías

La tarjeta con chip con contacto surgió hace más de 25 años. Desde entonces, las ventas han superado los mil millones de tarjetas.
Se trata de una tarjeta de plástico (del tamaño de una tarjeta de crédito) con un chip microprocesador integrado. Este chip tiene una capacidad de memoria más de 100 veces superior a la de una pista magnética.

Puede reprogramarse para añadir, borrar o modificar datos.

Leer más: La codificación de tarjetas con chip con contacto Smart

Una pista magnética es la banda negra o marrón que se puede ver, por ejemplo, en las tarjetas bancarias. Esta banda contiene minúsculas partículas magnéticas mezcladas con resina.

Principio de funcionamiento
Durante el proceso de codificación, estas partículas se imantan en la dirección del polo norte o del polo sur. Cada carácter codificado en la banda se compone de un conjunto de bits de valor 0 o 1. La polaridad de las partículas magnéticas se modifica para definir cada uno de estos bits.
Al cambiar la imantación de las partículas a lo largo de la pista, se pueden codificar los datos binarios que luego serán transmitidos al lector.

Leer más: La codificación de pistas magnéticas

El código de barras es el primer nivel de codificación disponible en una tarjeta de plástico y también es el más extendido. Se trata de una codificación gráfica, obtenida en la fase de impresión del distintivo.

¿Qué es un código de barras?
Es la representación de un dato numérico o alfanumérico bajo la forma de un símbolo constituido por barras y espacios. Su grosor y espaciado varían en función del tipo de datos codificado de esta forma y el estándar de codificación utilizado.

Los códigos de barras sólo pueden ser leídos por un sensor electrónico fotosensible. Este último, situado delante del código de barras, detecta los rayos reflejados por el código de barras de la tarjeta de plástico (según el principio de reflexión y absorción de la luz, los rayos son reflejados por las zonas claras del código de barras y son absorbidos por las zonas oscuras).

Leer más: Los códigos de barras

A fin de proteger las tarjetas de plástico contra la abrasión, las agresiones de los rayos UV o incluso de las falsificaciones, se puede depositar una capa protectora de poliéster: es la plastificación de una tarjeta (en inglés, "lamination").

En general, esta acción es llevada a cabo por la máquina en dos tiempos: la impresión y luego la aplicación de la capa.
El barniz o la capa protectora se aplica a una temperatura elevada. Ésta no se puede obtener con un cabezal de impresión clásico y, por lo tanto, se requiere un equipo específico: el laminador.

Los laminadores están provistos de rodillos calefactores que alcanzan una temperatura comprendida entre 140 °C y 190 °C. Gracias a esta temperatura, "pegan" el material de plastificación en la tarjeta de PVC.

Leer más: La plastificación de tarjetas